经济大萧条的寒风刮走了银行职员凡尔杜的饭碗，也吹散了他原本平静的幸福。为了养活藏在乡间的真妻儿，这位走投无路的中年男人竟从绝望中滋生出一个疯狂的念头：利用一种杀人无形的毒药，去猎杀那些多金却愚蠢的富孀。卓别林这次收起了标志性的流浪汉嬉笑，换上一副优雅而冷漠的绅士面具，在轻松无忧的面孔下，藏着一颗被时代碾压得冰冷的心。
影片最耐人寻味之处，在于凡尔杜那套扭曲的道德逻辑。他毫不犹豫地向那些被他戏称为“妻子”的女人下黑手，将她们的财产据为己有，却在面对同病相怜的女囚时流露出罕见的温情。这种强烈的反差让人不禁思考，究竟谁才是真正的罪犯？是社会变革将他异化为嗜血的怪物，还是他本就只是这个残酷资本世界的牺牲品与产物？钓鱼船上的荒诞喜剧桥段让人捧腹，但笑声背后却是关于阶级、战争与人性的沉重叹息。
虽然部分台词和动作带着老电影特有的浮夸感，转折处也不够圆润，但这并不妨碍它成为一部剧本扎实的经典。有人甚至感叹，若由奥逊·威尔斯执导或许会更冷峻，但唯有卓别林的演绎，才能在那份古典的调度中注入独有的悲凉喜剧感。当最终审判来临，凡尔杜选择不再逃跑，因为他早已生无所恋，死亦无所惧。这不仅仅是一个连环杀手的故事，更是一曲献给那个疯狂时代的挽歌，让人在百年后回望，依然感到脊背发凉。
