程家少爷程亦鹏为了躲避强势的未婚妻小翠，也为了心中那份对武术的痴狂，毅然辞别心上人小晴，远赴少林做一名俗家弟子。本以为能立刻习得绝世神功，谁知师父恒德日日只安排挑水砍柴等苦力活，绝口不提招式套路。这群年轻人在枯燥中自寻乐趣，甚至有人借机高喊“李连杰”的名字来蹭热度，苦中作乐的日子倒也过得有滋有味。
平静的修行被一名曾被逐出山门的游侠打破，他遍访名师后回来挑战少林，将包括程亦鹏在内的师兄弟们打得落花流水。师父恒德欲出手制止反被方丈关入藏经阁，少年们这才明白，之前的打熬筋骨正是为了此刻的厚积薄发。影片最让人印象深刻的莫过于那场真刀真枪的搏斗，尤其是那一记碎蛋腿，隔着四十年屏幕都能让人感到钻心的疼。
这部由许世友将军之女执导的八十年代合拍片，没有依赖剪辑特效，全靠演员们实打实的硬功夫撑起了整部戏的骨架。范冬雨罕见地担纲男一号，何晴虽显青涩却灵气逼人，老戏骨赵小锐更是凭借精湛演技让人时隔多年仍记忆犹新。海报据传出自范曾之手，整部电影在《少林寺》掀起的热潮中独树一帜，用质朴的拳脚诠释了真正的武者精神。
