这部 1983 年由西安电影制片厂出品的《自然之子》，将镜头对准了文革背景下桂林的一群绘画神童。故事里，小希在热爱艺术的母亲和支持他的老画家翼来之呵护下自由创作，却不得不面对父亲的不解以及文化馆长儿子罗小飞那种充满政治算计的“大批判”画作。当小希心爱的小猫被嫉妒的小飞毒死，这份纯真的伤痛反而催生了广受赞誉的《群猫游戏图》，讽刺的是，最终在外宾面前备受追捧的，正是这些未被政治节奏完全裹挟的灵性之作。
影片背后有着令人唏嘘的真实原型，主角小希很大程度上取材于当年的“漓江画童”谭文西。现实中，十岁的谭文西作品曾登上特种邮票，连黄永玉、李可染乃至英国大师大卫·霍克尼都对其天赋惊叹不已，称其画作充满“天趣”。然而现实比电影更曲折，这位曾经叛逆“神童”称号的天才，并未走上传统美院之路，而是在 23 岁时因车祸致残，人生轨迹彻底改变，如今只能在画室中默默传授技艺。
虽然受限于年代，如今的观众只能在 B 站找到画质粗糙的版本，甚至会对稍长大后的选角感到些许困惑，但那份特定的历史质感依然动人。上译厂的老艺术家们用声音赋予了角色灵魂，乔榛、施融等人的演绎让那个事事需凑政治节奏的年代显得格外真实而压抑。这不仅是一部关于儿童画的电影，更是一曲对被时代洪流冲刷的天真与才华的挽歌，让人在感叹之余，不禁思索艺术与政治博弈下个体命运的无常。
