1941 年 2 月,希特勒任命隆美尔执掌“德国非洲军”,赶赴北非挽救溃败的意大利盟友。抵达的黎波里前线后,他通过侦察飞行果断提出“进攻即最佳防守”的战略,毅然违抗固守命令。面对肆虐的沙漠风暴,隆美尔率领装甲部队勇猛穿插、全速推进,令英军猝不及防且节节败退。德军攻势直逼亚历山大与苏伊士,隆美尔因此声名鹊起,不仅赢得“沙漠之狐”的美誉,更被晋升为陆军元帅。
然而战局随后发生逆转,德军主力深陷苏德战场,希特勒拒绝抽调兵力支援北非,迫使隆美尔停止进攻并在阿莱曼转入防御。1942 年 11 月,他仅凭五万士兵和五百五十辆坦克,在阿莱曼地区艰难抗击蒙哥马利指挥的十九万大军及千余辆坦克。终因实力悬殊、寡不敌众,德军惨遭失败,北非战事就此落幕。次年三月,隆美尔奉命撤回德国大本营,结束了他在非洲的征战生涯。
1943 年 7 月,隆美尔调任意大利北部"B"集团军群司令,不久后德国国内爆发行刺希特勒未遂事件,他不幸受到株连。1944 年 10 月 14 日,在希特勒派人的逼迫下,隆美尔于一辆小轿车内服毒自尽,以生命承担了政治斗争的代价。为了掩盖真相,纳粹对外宣称这位陆军元帅是在途中因中风去世,以此粉饰太平。本片由尼古劳斯·斯坦·冯·卡米恩斯基执导,乌尔里奇·图克尔等实力演员联袂出演,重现了这位传奇将领充满荣耀与悲剧色彩的最后岁月。