《九河入海》把镜头对准了 1901 到 1949 年的天津，借着海、刘、唐三家三代人的命运起伏，硬是把这座城市从码头商埠变成北方政经中心的历程给演活了。剧里那股子天津人外豪内和的粗犷劲儿，不是靠旁白喊出来的，而是藏在人物的一举一动里。
赵立新在剧中一人分饰两角，把性格迥异的兄弟俩演出了截然不同的灵魂，哥哥的沉稳与弟弟那种纨绔子弟的张扬，层次分明得让人差点没认出来是同一张脸。这种演技上的“分裂感”非但没让人觉得出戏，反而成了全剧最抓人的看点，连剧本里稍显老套的结局都被他的表演撑住了气场。除了男主，陶虹和熊乃瑾等熟面孔的加盟也让观众倍感亲切，不过有些细节处理得颇为跳脱，比如把十八街麻花的制作拍出了武侠片的神乎其神，虽有点离谱，倒也给厚重的历史添了几分荒诞的趣味。
这部剧看似讲的是家长里短和家族沉浮，实则是在国家兴衰的大背景下书写一曲慷慨悲歌。虽然主演赵立新后来入了瑞典籍，身份上有了变化，但这并不妨碍他在戏里塑造的那些亦正亦邪、浪子回头的角色成为经典。整部剧就像一锅熬足了火候的老汤，有历史的咸涩，也有人情的温热，值得细细品味。
