九三七年春节刚过，上海戏曲舞台突然冒出一颗新星小白玉霜，她本是评剧皇后白玉霜的养女李再雯。五岁被买进门，因养母不传艺，全凭偷师练就一身本事；十五岁那年白玉霜逃婚出走，她被迫临危受命挑大梁，独自直面残酷世道。
闫学晶饰演的白玉霜颇有神韵，而小白玉霜的命运却比养母更凄惨。从小无父无母，遭姥姥与养母冷眼暴力相待，甚至被有计划地逼迫吸食鸦片。好不容易熬到成名，亲妈归来却禁止她登台，最终也没能躲过文革劫难，含恨离世。剧中对她有所美化，其实她初婚时明知对方有妻儿，那是旧社会女戏子无奈的生存选择，觉悟并非天生崇高。
这部作品常被拿来与一九九四年的《白玉霜》搭配观看，两者内容基本一致，算是一部说普通话、唱评戏的音乐电视剧。可惜制作上留有遗憾，所有唱段伴奏均为 MIDI 合成，听感违和，仿佛为了省乐队录音钱而牺牲了质感，只保留了搭景做衣服的体面。观众回忆里满是初中时在央视戏曲频道午间追剧的画面，却也吐槽其叙事流于“旧社会受苦、新社会翻身”的老套模式，对人物结局交代模糊。
它既记录了艺人靠血泪拼出的星光，也折射出时代洪流中个体的无力。虽然音乐处理和剧本立意带有千禧年初的局限，但那份关于生存与挣扎的真实痛感，依旧透过屏幕直击人心。
