南宋临安，明堂大礼前夕突发命案，民间盛传是“夜游神”显灵惩奸。府尹夏侯言心急如焚，只得修书急召隐居尽孝的进士宋慈出山。宋慈虽面临重重阻力，却毅然以家国大义为重，孤身奔赴这桩扑朔迷离的悬案。
然而影片呈现效果却令观众大失所望，主角塑造似乎偏离了历史人物的沉稳底色。贺刚饰演的宋慈全程嬉皮笑脸，行事轻浮得如同儿戏，完全不见法医鼻祖应有的严谨与悲悯。女主更是只会咋呼吵闹，若真如此能干，又何须千里迢迢请宋慈来救场？这种为了凸显“成长”而强行让主角在鲜血中莽撞行事的设定，不仅逻辑不通，更让人怀疑导演是否在故意抹黑先贤。
剧情推进同样充满槽点，谋反大案被处理得如同过家家，一群身着异服者在京城招摇过市竟无人察觉，实在难以自圆其说。打戏虽然密集却毫无必要，仿佛是个角色就能耍上几回合，稀释了原本该有的悬疑张力。加上选角年龄感与“青年宋慈”的身份严重割裂，让整部戏充满了尴尬的违和感，难怪观众呼吁此类历史题材应当从严审核。
