俄克拉荷马州的荒原上，一家电影公司异想天开，竟试图说服传奇警官比尔·蒂尔曼亲自上阵，去主演一部关于银行抢劫的无声电影。更荒诞的是，剧组为了追求所谓的“真实感”，直接拉来了一群现实中的不法之徒充当演员。蒂尔曼勉强点头答应时，大概没料到这场戏中戏会彻底搅乱所有人的命运，让虚构与现实的界限变得模糊不清。
影片里的罪犯们似乎也没把演戏当回事，谋划逃走的情节早已在观众预料之中，倒是其中几人良心发现的瞬间显得尤为突兀。有人引用莎士比亚感叹天地之大远超哲学想象，可落在银幕上，这群人的表现却业余得令人发笑。尤其是最后那场枪战，射击速度慢得像是在排练，精度更是离谱，大伙儿躲藏得那么认真，仿佛真在过家家一般。
这种粗糙的质感让部分观众倍感煎熬，甚至有人误以为下错了片子，对着屏幕无聊到吃完螺蛳粉又啃完了水果捞，最终只觉得时间全被浪费。原本期待的历史传奇或紧张对峙，变成了一场让人摸不着头脑的闹剧，连群演在“戏中戏”里的状态都比主角们自然几分。
说到底，这部电影像是一次失控的实验，试图用真实罪犯演绎犯罪故事，结果却只收获了一地鸡毛。它既没能留住历史的厚重感，也丢掉了剧情片应有的张力，留给观众的只剩下一声无奈的叹息和满腹的困惑。
