这部 1914 年的《竞争对手》是卓别林在基斯顿时期的早期短喜剧，短短十六分钟里塞满了那个年代特有的疯狂与混乱。故事围绕查理和一个死对头展开，两人为了讨好房东太太争得不可开交，转头又在公园里各自盯上了不同的姑娘。可惜查理的运气稍差，他看中的女孩身边早就跟着个男性朋友，这直接把他逼到了想要自杀的边缘。
好在一名警察及时出现，不仅拦下了查理的轻生念头，还意外卷入了这场荒诞的闹剧。被劝住的查理转眼就把怒火撒向情敌，直接把那女孩的男伴扔进了湖里，这种简单粗暴的解决方式正是当时默片的精髓。受惊的女孩们逃进电影院求个清净，没想到查理紧随其后，继续在那儿嬉皮笑脸地献殷勤，完全把尴尬抛在脑后。
影片的高潮发生在结尾，两个冤家为了争夺女孩竟然一路打闹，最后甚至“打穿”了银幕，这种打破第四面墙的设定在当时简直令人咋舌。虽然剧情还是那些熟悉的配方：争风吃醋、互殴、戏弄警察以及把人推下水，但卓别林用肢体语言将这些老套元素演绎得生机勃勃。那种毫无逻辑的跳跃感和纯粹的滑稽，让人根本来不及思考合理性，只能跟着节奏捧腹大笑。
作为百年前的影像遗珠，它或许没有深刻的社会寓意，却完美捕捉了早期电影那种生猛原始的娱乐精神。观众看到的不仅是查理·卓别林的雏形，更是一段关于爱情、嫉妒与胡闹的纯粹狂欢，至今仍能让人会心一笑。
