明神宗万历年间，河北定兴县农妇意娘生活陷入绝境。丈夫侯二长年患病，家中贫寒如洗，甚至到了断粮的地步。恰逢朝廷诏告为皇太孙征召乳娘，为了求得一线生机，意娘毅然告别病夫幼子，踏上前往京城的路途。然而世道险恶，她在途中遭遇了生性轻浮的小人李三，在其花言巧语的哄骗下，意娘一时不克自持，最终与其发生了苟且之事，这段插曲也为她原本悲苦的命运蒙上了一层阴影。
进入宫廷后，意娘迎来了掌管挑选乳娘大权的曹二嫂。曹二嫂虽身为阴阳人，却深深迷恋意娘的美色，不仅在选拔过程中处处回护，更屡次在太后面前极力举荐。为了帮助意娘脱颖而出，曹二嫂还将自己逗弄婴孩的独门妙技倾囊相授。在这些暗中相助下，意娘凭借出色的表现排众而出，正式获选为皇太孙的乳娘，得以入住深宫之中。
随着身份的转变，意娘与曹二嫂之间的关系也愈发微妙复杂。两人在宫墙之内朝夕相处，情感日渐深厚，发展出一段缠绵悱恻的私密情谊。虽然身处权力中心的漩涡，但意娘暂时获得了安稳的栖身之所，远离了外界的饥寒交迫。然而，这段建立在特殊关系与宫廷秘辛之上的生活，注定充满了未知与变数，等待着这位命运多舛的女子去直面。
