明神宗万历年间,河北定兴县农妇意娘生活陷入绝境。丈夫侯二长年患病,家中贫寒如洗,甚至到了断粮的地步。恰逢朝廷诏告为皇太孙征召乳娘,为了求得一线生机,意娘毅然告别病夫幼子,踏上前往京城的路途。然而世道险恶,她在途中遭遇了生性轻浮的小人李三,在其花言巧语的哄骗下,意娘一时不克自持,最终与其发生了苟且之事,这段插曲也为她原本悲苦的命运蒙上了一层阴影。
进入宫廷后,意娘迎来了掌管挑选乳娘大权的曹二嫂。曹二嫂虽身为阴阳人,却深深迷恋意娘的美色,不仅在选拔过程中处处回护,更屡次在太后面前极力举荐。为了帮助意娘脱颖而出,曹二嫂还将自己逗弄婴孩的独门妙技倾囊相授。在这些暗中相助下,意娘凭借出色的表现排众而出,正式获选为皇太孙的乳娘,得以入住深宫之中。
随着身份的转变,意娘与曹二嫂之间的关系也愈发微妙复杂。两人在宫墙之内朝夕相处,情感日渐深厚,发展出一段缠绵悱恻的私密情谊。虽然身处权力中心的漩涡,但意娘暂时获得了安稳的栖身之所,远离了外界的饥寒交迫。然而,这段建立在特殊关系与宫廷秘辛之上的生活,注定充满了未知与变数,等待着这位命运多舛的女子去直面。