孙丽英在数年前与丈夫离婚，独自抚养天生失聪的儿子郑大。她倾注全部心血教儿子说话识字，即便生活艰难也从未抱怨命运不公或前夫的离去。在母亲眼中，儿子与常人无异，但入学考试的失败仍让她内心深受打击。
一次被同龄孩子欺负时，郑大愤怒地摔烂了助听器。孙丽英试图向前夫求助却无果而终，生活的重担再次压在她一人肩上。为了给儿子购置新的助听器，她除了派送报纸，还兼职多份钟点工维持生计。
好友大贺与方老师向母子俩伸出了援手，孙丽英也对善良的方老师萌生好感。在方老师的奔走下，郑大的上学问题终于看到了希望。然而命运弄人，孙丽英在做钟点工时险些遭到雇主贾老板的侵犯。
她强忍伤痛，用本该属于自己的钱为郑大买回了新助听器。尽管有了设备，郑大依然遭受着周围人的歧视与异样眼光。看着奔跑在街头的儿子，孙丽英奋力追逐，心中五味杂陈。
面对儿子关于为何要戴助听器的天真追问，孙丽英终于不再逃避现实。她含泪告诉孩子，因为他是个聋子，这是他们必须直面的人生真相。这位坚强的母亲在苦难中完成了从否认到接纳的心路历程，继续带着儿子勇敢前行。
