2010 年，导演冯小刚推出了首部灾难题材大片《唐山大地震》，这部作品不仅震撼了当时的华语影坛，更让主演徐帆奉献了其演艺生涯中极具感染力的表演。故事背景设定在 1976 年的唐山，卡车司机方大强与妻子李元妮育有一对龙凤胎，姐弟俩取名方登和方达，一家四口原本过着平凡而幸福的日子。然而，七月的一個傍晚，突如其来的剧烈地震瞬间摧毁了这座城市的宁静，也将这个普通家庭推向了生死抉择的深渊。
在地震的废墟中，方大强为救孩子不幸遇难，而方登和方达则被同一块巨大的楼板压在两端，救援人员面临着一个残酷的现实：想要救出其中一个，就必须放弃另一个。面对这近乎绝望的选择题，母亲李元妮最终含泪决定拯救从小体弱多病的儿子方达，而意识清醒的女儿方登在黑暗中听到了母亲作出的这一抉择，这颗种子成为了她心中难以愈合的伤痕。随着余震平息，幸存的一家人命运就此分岔，生者不得不带着巨大的悲痛继续前行。
劫后余生，李元妮独自承担起抚养儿子方达的重任，她用坚韧撑起破碎的家，在漫长的岁月中默默承受着内心的煎熬。与此同时，被误认为已经去世的方登奇迹般生还，后被军人王德清夫妇领养，进入了一个全新的生活世界，但过往的记忆始终如影随形。母女、姐弟从此天各一方，各自在不同的轨迹上挣扎求生，直到多年后，那场大地震留下的情感余震才再次将他们的人生重新交织在一起。
