1980 年的东海市，一起离奇的命案打破了城市的宁静。女工丁娟前往探望男友李良，却惊恐地发现对方已陈尸屋内。警方在现场勘查时捕捉到关键线索：伤口残留的细小羽毛、茶杯上模糊的指纹，以及笔记本上那句充满恨意的留言“阿三，我决不放过妮”。
调查迅速指向两名绰号均为“阿三”的嫌疑人，他们不仅与李良生前有过节，案发当晚也都曾出现在死者家中。然而，随着老陈深入林区追查真相，他却在途中遭遇神秘袭击，这让案件性质发生了根本转变。侦察员钱凯与陈明辉逐渐意识到，这绝非普通的刑事凶杀，其背后似乎隐藏着更为错综复杂的势力网络。
老陈顶着巨大的压力抽丝剥茧，他的处境也随着调查的深入而愈发凶险。在层层迷雾中，他最终锁定了真正的行凶者——汽车司机刘国强，并将其缉拿归案。但这并非故事的终点，随着审讯的突破，一个令人震惊的幕后黑手浮出水面，竟是身为公安局长的徐亦斌。这部影片通过环环相扣的推理，深刻揭示了那个年代背景下正义与邪恶的激烈博弈。
