1979 年的美国，单亲妈妈多萝西亚独自肩负着抚养儿子杰米的重任。在那个社会观念剧烈变革的年代，她既要应对生活的艰辛，又要独自消化育儿路上的种种辛酸与无助。尽管内心渴望能遇到一位可靠的伴侣，既成为自己的丈夫也填补杰米父亲的角色空缺，但现实中的情感之路却并不顺遂。
进入青春期的杰米对邻居女孩朱莉产生了深深的爱慕之情。然而，这段关系充满了矛盾与错位：经历过许多肉体关系的朱莉，反而在纯真的杰米身上寻求精神寄托。两人虽然常常同床共枕，却始终努力维持着一种柏拉图式的纯洁友情，这种模糊的界限让深陷爱河的杰米感到无比苦恼与困惑。
敏锐的多萝西亚察觉到了儿子身上出现的令她担忧的变化，意识到他正处在成长的关键十字路口。为了帮助杰米顺利度过这段迷茫的特殊时期，她主动找到了家中的年轻房客艾比。多萝西亚希望这位更具现代思想的女性能够以朋友的身份接近杰米，给予他一些母亲无法提供的引导与陪伴。
影片通过多萝西亚、杰米以及周围女性的视角，细腻描绘了二十世纪末家庭结构与性别角色的演变。在没有父亲在场的家庭里，几位女性用各自的方式共同构筑起爱的防线，试图在动荡的时代中守护少年的成长。这是一段关于理解、包容与自我发现的温情旅程，展现了母爱在困境中的坚韧力量。
