华北山区的红山店地势险峻、村庄分散，县供销社先进工作者王福山响应号召回到家乡担任营业员。面对农忙时节农民下山购物的艰辛，他提出背篓上山送货的设想，却遭到孙会计和马经理的反对。在公社党委书记的支持下，王福山不畏艰难翻山越岭，将货物送到群众手中，赢得了广泛赞誉。
途中偶遇县供销社党委书记李健民，一番关于“买难卖难”的民谣对谈，让王福山深刻体会到小小背篓承载的是党对群众的关怀。随后，供销社内部就送货原则产生分歧：是追逐高利润商品，还是供应群众急需的煤油、食盐等低利物资？王福山通过学习毛主席著作坚定信念，成功说服了同事，并感化了原本不安心工作的小张一同上山。
风雨考验中，王福山与小张不仅坚持送货，更主动关心生产队需求，连夜为患虫的核桃树送药，还协助开辟荆梢基地并联系销路。当孙会计因争夺营业额而忽视服务宗旨时，王福山再次与其据理力争，态度模糊的马经理也在李书记建议下亲自上山体验。目睹群众的感激与副业发展的成效，马经理和孙会计深受教育，最终转变了经营思想，确立了商业为生产服务的正确方向。
