1980 年，陈云轩携女儿陈秀娟远赴台湾，父女二人日夜思念着海峡对岸的故土与久别的亲人。一次偶然的机会，秀娟跟随生物考察船出海执行任务，却不幸遭遇海盗袭击。在混乱危急之中，她毅然跳海求生，随后被途经的方杰救起。
汹涌的海浪将两人推向了一座荒无人烟的孤岛，命运的羁绊就此悄然展开。当秀娟发现带有“八一”军徽的直升飞机时，因牵挂独自留在台湾的父亲，她最终选择放弃点燃求救信号。这一举动让方杰误以为她对大陆缺乏了解，却在随后的相处中听到了秀娟讲述台湾民众对故乡的深切眷恋。两颗孤独的心在荒岛的特殊境遇下逐渐靠近，萌生出难以言喻的真挚情感。
获救回到大陆后，秀娟迎来了人生中最意外的惊喜，终于找到了失散长达三十年的母亲和弟弟。然而团聚的喜悦短暂而珍贵，现实的阻隔让她不得不再次面对离别，与刚相认的至亲以及恋人方杰挥手作别。秀娟终究还是回到了台湾，重新陪伴在父亲身边。影片的最后，父女俩伫立在海边遥望大陆方向，向着彼岸深情呼唤着妈妈的名字，寄托着无尽的乡愁与期盼。
