少女忆梅在母亲病故后，遵从遗命独自前往台北投奔朱牧教授。抵达不久，她便迅速爱上了家中温文尔雅的家庭教师杨群，然而这份纯真感情却卷入了复杂的家庭漩涡。与此同时，朱牧的儿子刘维斌也在热烈追求忆梅，却因此屡遭父亲严厉责打，家庭气氛日益紧张。
朱牧的妻子罗太太对忆梅的到来充满敌意，甚至因精神失控而几度险些将其掐死，令这个原本看似平静的家笼罩在恐惧之中。不堪忍受的忆梅选择出走返回高雄，杨群与朱牧教授焦急万分，最终合力将她找回。面对杨群的步步逼问，朱牧终于无法再隐瞒，摊牌道出了尘封多年的惊人真相。
原来忆梅并非外人，她确是朱牧的亲生女儿。多年前，她的生母江绣琳在贵州湄潭与傅公子相遇成婚，生下皓皓和忆梅，随后夫妻二人分别迁往台湾。江绣琳临终前嘱咐女儿投奔罗教授，未曾想这一安排竟引发了一场悲剧，彻底撕裂了伪装的家庭表象。
在这场情感风暴的中心，江绣琳生前收养的女儿雅筑深受罪疚感折磨，精神彻底崩溃。最终，她在庭院中那棵象征依附与纠缠的菟丝花树旁上吊自杀，以生命终结了这段痛苦的往事。影片透过这段错综复杂的血缘纠葛，深刻展现了人性在命运捉弄下的脆弱与无奈。
