纽约邮局职员雅各布·辛格，表面过着平凡日子，内心却被越战梦魇撕得粉碎。死去的儿子、破碎的婚姻，还有那些在丛林中被追杀的幻觉，像毒藤一样缠绕着他的神经。现实与幻想的界限在他眼中逐渐模糊，每当生死关头，他似乎总会惊醒在另一个完全陌生的时空。
这片子虽是真假错乱型悬疑惊悚的先驱，却不止于玩弄视听把戏。地铁里的阴森追逐、恐怖医院中晃动的镜头，直接启发了后来的《寂静岭》系列；夜店里群魔乱舞的拖影摇头，更是将迷幻剂效果具象化为视觉奇观。导演莱恩没有光吃题材红利，那些恶魔闪现的剪辑和地板机位的跟拍，即便放在今天看依旧锋利无比，带着浓重的 Cult 味和大卫·林奇式的诡谲。
不同于单纯的烧脑游戏，影片在朦胧虚无的色调与配乐中，深埋着对战争的沉痛反思和宗教隐喻。层层叠加的幻觉背后或许仍是幻觉，这种“死前走马灯”的设定让整部电影笼罩在一种令人心碎的宿命感里。它或许不如《穆赫兰道》那般完美，但那份穿梭于梦境与现实间的窒息感，足以让人铭记良久。
