巴黎前银行家保罗·拉冯德蒙冤入狱十七年,出狱后与疯狂科学家马塞尔联手,利用能将人与动物缩小的黑科技展开复仇。这部由托德·布朗宁执导的《魔鬼玩偶》,披着科幻惊悚的外衣,实则讲述了一个关于背叛与救赎的黑色故事。影片最让人咋舌的并非剧情本身,而是那个年代令人惊叹的微缩特效,仿佛将观众强行拽入了一个扭曲的微观世界。
约翰·巴里摩尔的反串演出堪称一绝,他扮演的老妇人不仅形似更是神似,尤其是与女儿告别那场戏,演技细腻得让人忘记这竟是个复仇工具。可惜剧本走向过于“健康正直”,若是放在预法典时期拍摄,这些缩小人恐怕早就不止用来偷窃杀人,视觉尺度定会更加狂野奔放。两位年轻主角的脸盲设定也颇有趣味,近在咫尺竟认不出伪装后的恩人,这种戏剧性反差反倒成了观影时的小插曲。
赫伯特·瓦克斯曼的配乐依旧美得令人心碎,只可惜他在米高梅早期的许多杰作至今未能正式发行,实在是一大遗憾。虽然结尾略显平淡,没能延续前半段那种诡谲疯狂的劲头,但核心那份深沉的爱意终究还是托住了整个故事的底色。从默片时代一路走来的布朗宁,用这部作品证明了即便在商业束缚下,怪才依然能用独特的视角刺痛观众的神经。