仪凤年间的长安城，表面繁华似锦，实则暗流涌动。一伙盗墓贼意外掘出神秘食人棺，引得盘棺金龙冲天而起，径直飞入皇宫大殿。破棺而出的并非珍宝，而是嗜血如命、不惧刀兵的染蛊丧尸，瞬间将帝后置于死地边缘。御前侍卫李凌薇拼死救驾，虽暂保皇室周全，却拉开了全城浩劫的序幕。
大理寺狄仁杰奉命彻查，线索竟指向二十年前被流放岭南的王皇后一族。随着龙凤出游赏花灯之夜临近，诡异笛声飘荡夜空，彻底引爆了潜伏的危机。丧尸倾巢而出，咬伤百姓即刻染蛊异变，原本热闹的长安转眼沦为炼狱。狄仁杰与李凌薇率残军死守城门，面对越杀越多的蛊人大军，众人只能苦撑待变。
这场看似悬疑的探案，最终演变成了一场纯粹的生存消耗战。反派芒龙以笛声操控尸群围攻皇宫，企图颠覆大唐江山，而朝廷将士却在无尽黑夜中逐渐耗尽。所有计谋与武艺在如潮水般的怪物面前显得苍白无力，唯一的生路竟是等待自然法则的审判。直到破晓时分，阳光普照，那些不可一世的蛊人才在烈火中自焚殆尽。
结局来得突兀又充满讽刺，武则天盛赞狄仁杰拯救了社稷，他却无奈苦笑：真正救下长安的不过是初升的太阳。整部影片从最初的墓葬悬疑急转直下为丧尸围城，逻辑虽显跳跃，视觉冲击却颇为强烈。当段将军断后牺牲、李凌薇与仇敌同归于尽时，观众才惊觉这场浩劫中人性的光辉远比神怪更动人。
