清朝年间，宋世杰是名震一方的著名大状，凭借三寸不烂之舌和过人的才智，他敢于在公堂之上直斥权贵，为无数蒙冤百姓伸张正义。然而，身处腐败黑暗的官场漩涡，他也未能独善其身，收受了不少包括昧心钱在内的贿赂。这些孽缘似乎应验在了他的子嗣身上，导致他接连十多个儿子都未能养活，令他虽富甲一方却后继无人。
面对接连丧子的悲痛，妻子坚决要求宋世杰从此封笔，不再涉足诉讼官司，只为保全腹中即将诞生的孩子。尽管宋世杰内心极不情愿放弃自己赖以生存的职业与名声，但在妻子的以死相逼下，他最终无奈答应，试图回归平淡生活。这段退隐时光短暂而平静，一家人似乎终于看到了延续香火的希望。
命运弄人，一位满腹冤情的寡妇找上门来，妻子出于对同为女性遭遇的深切同情，竟转头要求丈夫破例出手相助。被逼无奈的宋世杰只得重出江湖，再次披上状师袍为寡妇打这场艰难的官司。在抽丝剥茧追寻真相的过程中，他再次目睹了官场层层勾结的黑暗内幕，不仅差点被抄家灭族，更数次徘徊在生死边缘。
