南宋年间，良家女子李慧娘因直言抨击时弊，惨遭奸相贾似道毒手，含冤而逝。然而她忠魂不散，化作幽灵重返人间，誓要向仇人讨回公道。此时，贾似道对太学生裴舜卿恨之入骨，设下圈套将其骗入贾府，企图伺机谋害。
掌管生死大权的明镜判官生性爱憎分明，感念李慧娘的冤屈与情义，特许她暂离阴曹地府去搭救裴舜卿。判官赠予李慧娘一把阴阳扇作为护身法宝，助她穿越阴阳两界。手持宝扇的李慧娘悄然来到囚禁裴舜卿的密室，在深夜现身于这位书生面前。
初见深夜探访的美人，裴舜卿心中疑云重重，不知对方来历。李慧娘坦诚道出前因后果，裴舜卿这才知晓眼前女子竟是一位重情重义的奇女子，却未察觉她已是鬼魂之躯。得知真相的裴舜卿心生无限怜悯与爱意，两人在短暂相聚中互诉衷肠。
无奈人鬼殊途且光阴苦短，李慧娘必须在雄鸡报晓之前匆匆离去，返回阴间。回到冥府后，她冥冥之中感应到三更时分裴舜卿将面临杀身之祸。这段跨越生死的奇遇，注定要在黎明前的黑暗中掀起新的波澜。
