这部诞生于上海“孤岛”时期的《木兰从军》，表面讲述北朝女子替父出征的传奇，实则借古喻今，在无法直抒胸臆的年代里呐喊出抗击外侮的时代强音。导演卜万苍与编剧欧阳予倩巧妙地将现实焦虑注入古老传说，让花木兰的故事超越了单纯的商业娱乐，成为国族命运与政治压力交织下的艺术结晶。
陈云裳饰演的木兰堪称经典，她集俊美与英气于一身，舞剑拉弓的动作干脆利落，极具说服力。影片在严肃的战争叙事中穿插了韩兰根等喜剧演员扮演的丑角，笑泪交织间缓解了压抑氛围；而木兰与战友刘元度之间那份梁祝般含蓄拉扯的情感，更让人忍不住揣测：这份跨越性别伪装的深情，究竟爱的是男装英姿还是女儿本色？
虽然受限于当时条件，宏大战争场面只能略写，但创作者用天才的情节设计弥补了视觉短板。木兰投石暗器的动作构思超前，直到六十年代武侠片兴起才见类似拍法；结局将时代背景改为贞观四年李靖破突厥之时，更是暗含深意。当木兰拒绝赏赐、回归田园，那份功成身退的淡然与片中隐秘流露的悲怆，共同构成了这部作品独特的艺术张力。
