十九世纪的巴黎街头，贫困像挥之不去的阴影。冉·阿让仅仅因为偷了一块面包，就被命运判了十九年苦役。出狱后他走投无路，虽偷过主教的银器，却被一句谎言救赎，从此化名重生，试图在善恶夹缝中洗净灵魂。
十年光阴流转，他成了成功的市长，却不得不直面警长沙威那双怀疑的眼睛。沙威不信浪子回头，步步紧逼，而冉·阿让在照顾孤女柯赛特的过程中，又撞见了人性深处的贪婪与滑稽。德纳迪埃夫妇贪得无厌却又可笑，对比之下，柯赛特虽美却略显呆板，仿佛只是苦难世界里一个易碎的花瓶。
这部 1958 年的老片受限于时长，删减了不少原著细节，全靠台词匆匆交代过往，却依然有着穿透时间的力量。观众能在冉·阿让的起伏中窥见整个法国社会的变迁，那句“只要世界上还有愚昧和贫困，这类作品就不会无用”至今振聋发聩。即便字幕偶尔错位，国语配音的质感反倒让这段关于爱与牺牲的故事多了一份别样的亲切。
人生从来不会顺风顺水，贫富差距古往今来都难以抹平。在这个把个人幸福建筑在他人痛苦之上的世界里，能活到老死的人多少都有点厉害之处。电影终会落幕，但那份在黑暗中寻找光明的勇气，依旧值得我们在屏幕外细细回味。
