南方武馆的江湖规矩，往往就藏在舞狮的一举一动里。郑天寿与陆正甫两家因舞狮逾矩结下梁子，黄麒英父子本想调停，却反而卷入了更深的漩涡。好友王隐林被误伤又遭暗算，菊英寻仇、单雄踢馆，一连串误会把几代武师的恩怨推向了高潮。
这片子最迷人的地方，在于它不靠花哨剪辑，全靠真功夫硬碰硬。刘家良导演把南派洪拳的“硬桥硬马”拍得淋漓尽致，尤其是结尾那场巷战，从宽巷的大开大合打到窄巷的贴身短打，空间越挤招式越精。演员们一身腱子肉不是练出来的摆设，二尺之内铁板如桥，沉肘落膊间全是实打实的力道与应变。
比起后来那些借位修饰的精致打斗，这里流露的是旧时武师为人处世的立德立品。戏台上没心没肺的插科打诨，转眼变成街头生死相搏的肃杀，民俗风情与江湖道义交织得津津有味。如今这般原汁原味、肯下死力气演出的功夫片已成绝响，只留这段影像让人缅怀那个真刀真枪的时代。
