在不远的未来，公路被疯狂的骑士主宰，他们肆意破坏，将秩序践踏得支离破碎。警察麦克斯在追捕一名盗走警车的“黑暗骑士”时虽将其逼入绝境，却也因此引来了同伙的疯狂报复。当搭档重伤、妻儿受辱，而法律因无人敢作证而失效时，这位沉默的硬汉终于撕下隐忍的面具，化身比暴徒更疯狂的复仇者。
这部系列开山之作以仅 35 万美元的超低成本，竟在全球狂揽一亿票房，直接引爆了澳洲电影新浪潮。导演乔治·米勒当时还是医学院学生，却敏锐捕捉到七十年代石油危机下的社会焦虑，将汽油短缺引发的资源掠夺与法制崩塌，浓缩成一片尘土飞扬的废土荒漠。影片里紧身皮衣、改装肌肉车与大口径猎枪的组合，不仅定义了最早的废土美学，更让年轻时的梅尔·吉布森那股粗犷阳刚之气成为时代图腾。
不过若用现代眼光审视，它的叙事确实显得单薄甚至粗糙，长达一小时的复仇铺垫被部分观众吐槽为清汤寡水、令人昏昏欲睡。有人直言其剧本老套，远不如后来《曼蒂》那般精致疯狂，甚至怀疑《北斗神拳》的人设是赤裸裸的抄袭借鉴。但正是这种生猛原始的“装逼”风格，恰好契合了那个混乱年代对以暴制暴快感的渴望，成就了一部无法复制的邪典经典。
它或许不够完美，讲故事的手法也略显稚嫩，却在影史上狠狠砸下了一个关于孤独、愤怒与重生的印记。
