这部老片子讲的是乾隆皇帝微服私访时，偶然遇见了水上人家姑娘带娣的故事。两人短暂相遇后发生了一段风流韵事，谁知皇上转身回朝，姑娘却带着哥哥金水一路追到京城，甚至扬言要告御状。太后得知后为了平息风波，索性下令将带娣纳为妃子，算是给这段荒唐奇遇画了个句号。
不过观众对片中的乾隆形象颇有微词，普遍觉得选角不太成功。大家吐槽演皇帝的演员长得太“猴”，浑身上下缺乏那种富贵威严的气场，怎么看都不像是一国之君。这种外形上的违和感，让原本应该庄重的宫廷戏份多了几分滑稽，难以让人入戏。
更让人头疼的是观看体验，尤其是对于听不懂粤语唱词的观众来说简直是一场灾难。影片全程没有字幕，对白勉强能猜个大概，可一旦角色开口唱戏，就彻底成了听天书。很多观众因为爱奇艺平台未提供字幕支持，只能无奈地标记“不感兴趣”并弃剧，毕竟连剧情都跟不上，再好的故事也白搭。
总的来说，《风流天子巧遇刁蛮女》虽然有个充满戏剧张力的民间传说底子，但呈现效果却打了折扣。演员气质与角色身份的巨大落差，加上缺失字幕造成的理解障碍，让这部作品很难留住现代观众。若是当年能有更贴合的扮相和如今必备的字幕辅助，或许这段皇家绯闻能讲得更动人些。
