绯牡丹阿龙结束了七年的修业,带着组员飞车角回到熊本,一心想要复兴父亲创立的矢野组。途中她顺手救下被追杀的青年富士松,却因此惹上了当地凶狠的荒木田组。故事背景设定在明治维新后的九州,煤矿开发让铁路铺设成了香饽饽,却也狠狠踩痛了靠运煤船吃饭的船工们。
阿龙的叔父在帮派冲突中重伤离世,临终前把组织托付给她,还特意嘱咐必须完成铁路建设。为了继承遗志,阿龙硬着头皮推进工程,直接撞上了代表船工利益的堪藏,双方矛盾一触即发。与此同时,心怀鬼胎的荒木田组伊之助正躲在暗处磨刀霍霍,企图一举摧毁铁路工程和这两股势力。这部作品不再局限于单纯的帮派仇杀,而是把视角拉到了工业变革下的基础建设,刀光剑影中多了几分时代的生猛气息。
虽然有人吐槽打戏节奏混乱、特写奇怪,甚至觉得剧情套路化,但藤纯子这次终于无需借助高仓健之手,亲自手刃仇家,展现了女性暴力奇观的独特张力。比起血腥的杀阵,许多观众更怀念系列中那种欲说还休的情愫,比如男女主角共撑油纸伞漫步雨雪的唯美画面。尽管武士精神与江湖义气在剧中受到质疑,但这种男性臆想中的侠女形象,依旧构成了红牡丹系列不可替代的魅力。