十年动乱期间，原本出身工商业家庭的张家遭遇巨变，生活瞬间陷入困境。身为少奶奶的欧阳瑞丽被迫挑起家庭重担，在阿姨的介绍下开始从事保姆工作以维持生计。为了进一步解决温饱问题，她随后进入里弄生产组成为一名临时工，开始了全新的劳动生活。
生产组里的成员多为没有太多文化的家庭妇女，但她们心地善良且热情淳朴。这些朴实的邻里关系逐渐温暖了瑞丽孤寂的内心，让她在艰难岁月中感受到了久违的人情慰藉。当回城的文影因感情受创而精神失常时，瑞丽更是无微不至地悉心照料，用真诚帮助其走出阴霾。
随着“四人帮”被粉碎，组织上落实政策，当年被抄没的物品与存款得以返还。张家人重新过上了往昔那般奢侈优渥的生活，物质条件得到了极大的恢复与改善。然而，置身于安逸之中，全家人却再也找不回那段身处逆境时彼此相依、充满温情的生活气氛。这段从跌落谷底到重返巅峰的经历，成为了这个家庭难以磨灭的记忆。
