史蒂夫是个被乡邻戏称为“懒骨头”的农夫，日常最大的乐趣便是钓鱼打盹。直到他在溪边救下欲轻生的露丝，这份闲散生活才被彻底打破。露丝因未婚生子遭母亲逼迫弃养，心地善良的史蒂夫不仅劝她直面真相，更毅然接手抚养那个无辜的孩子，甚至为此牺牲了自己的爱情。
导演弗兰克·鲍沙其用细腻镜头剥离了默片常见的滥俗感，让巴克·琼斯的表演透着质朴的真实。影片最动人处在于视角的流转，尤其是露丝马车回望时，草地与车轮的切换层层递进，将离愁别绪具象化。故事虽跨越二十余载，却始终聚焦于个体在伦理夹缝中的挣扎，而非宏大的家庭叙事。
结局的处理颇为耐人寻味，仿佛一场南柯一梦，滑落的鱼竿隐喻了史蒂夫逝去的半生光阴。除了养女得以安顿，剧中人大多爱而不得，这种不完美的收束反而比大团圆更显余味悠长。伴着悠闲惬意的乡村配乐，历经悲风苦雨的史蒂夫最终回归溪畔，重新拾起那份无所事事的自在，令人唏嘘又欣慰。
