德国青年克里斯身无分文又丢了护照，走投无路之下只能偷偷混上一艘开往非洲的货轮。本以为这只是一场充满未知的冒险，谁知刚上船不久就被船长布鲁克斯逮个正着。好在船长并未将他赶走，反而欣赏他的胆识，留他在厨房打下手，让他暂时融入了这个看似粗犷却暗藏玄机的船员圈子。
随着日子推移，克里斯渐渐察觉气氛不对，船员们对他似乎总有所隐瞒，紧接着身边的人开始接二连三离奇消失。当他试图寻找失踪同伴时，意外撞见了两名藏在船底的非洲偷渡客，而这成了引爆真相的导火索。船长为了躲避国际巡警的追查，竟冷血下令将活人抛入大海，这一残忍举动彻底撕开了这艘货轮背后令人毛骨悚然的秘密。
不少观众看完后气得直跺脚，有人甚至多年后还专门回来打一星，直言影片质量糟糕透顶。也有人把它和某部鬼屋电影搞混，吐槽那种无论怎么努力都逃回原点的绝望循环，更有人在评论区咆哮纠正片名，强调这是“货轮”而非“油轮”。这些激烈反应恰恰说明，这部电影虽然争议巨大，却确实给观众留下了难以磨灭的深刻印象。
