北海道的风雪里，加纳因一时意气杀人入狱，心中却始终放不下那个被他夺去父亲的三岁女孩洋子。出狱前漫长的十五年里，他假扮成女孩的伯父，用匿名的礼物默默守护她的成长，这份单向的温情竟成了他灰暗牢狱生活中唯一的光亮。
高仓健再次携手导演降旗康男，将那种隐忍的硬汉形象刻画得入木三分，只是这次的故事在黑道厮杀与父女亲情间显得有些割裂。手摇镜头急促地捕捉帮派争斗的紧张感，转头却又落入加纳那充满仪式感的房间，仿佛两个世界在强行拼贴。有人觉得这种黑帮浪子回头的套路太过俗套，两小时的篇幅讲一个赎罪轮回显得絮叨且节奏拖沓，人物塑造也略显单薄。
但这毕竟是高仓健最后一部极道电影，也是他事业转折的关键节点，为他在八十年代奠定了独特的银幕人格。片名《冬之华》起得极妙，恰如那在凛冽寒冬中艰难绽放的花朵，象征着罪恶土壤里开出的微弱救赎。尽管剧情线条不够紧密，那份外表冷酷内心柔软的“怪叔叔”形象，依然在冷峻的色调中留住了一丝动人的温度。
